[好人情系列] 邁向以社區為基礎的老人長期照顧

邁向以社區為基礎的老人長期照顧：問題篇

繼上一次的兒童託育議題之後，今天我想要和大家討論另外一個我也相當重視的議題，那就是「老人長期照護」。根據統計資料統計，2016年開始，台灣的老人將開始比小孩還多；新竹市的部分，老年人口數量也是不斷在成長，今天新竹市的老年人口約占新竹市總人口的10%，其需求不應被忽視。但是我也觀察到，現今人們對於老人照顧的需求，缺乏多元的管道：行動方便的，除了自己照顧自己之外，就是領政府的補助現金；需要特別照顧的，家屬多選擇送到老人照顧機構。作為南區議員候選人，我想在此和大家分享另外一種對於老人照護的構想。

過去，老人的照顧多仰賴家庭來維繫。經濟狀況優渥的人，便比較容易購買到較多的服務；經濟狀況欠佳的人，則多由家庭成員負擔照顧的責任。但是我認為，每個人都會老，老不是個人的問題，而是一個社會必須共同承擔的責任。因此，提供好的老人服務，是政府必須關心的重要議題。事實上，立法院於今年年初已經初審通過《長期照護服務法》，這部法令的要旨就是要把照護的重擔，從個人身上卸下，讓社會一起來面對高齡化社會的議題。

「老人長期照顧」目前最大的挑戰有三：經費不足、空間取得困難、以及人力不足。經費方面，地方財政要維持既有的工作就已然吃緊，如果要地方政府另編預算將會非常困難。空間部分，民間社福團體少有財力，自行建構符合標準的硬體設施，而欲取得公有閒置空間，就必須要與地方政府配合。最後，人力不足的問題，主要是因為政府多以醫院看護為教材，這無法滿足日間照顧和居家照顧的需求；薪資待遇不佳，也是造成人力不足的一大關鍵。

在我看來，目前的老人長期照顧規劃，目的其實是想要服務重症患者，但是在預防性照顧方面，仍顯得十分缺乏。所謂的預防性照顧，就是希望可以延緩老人邁入重度失能的時間、進而達到延長晚年健康的目的。具體的做法，就是讓老人可以在熟悉的環境中生活，而非直接進入醫療機構。瑞典與日本的「社區整體照顧行動計畫」告訴我們，老人在熟悉的環境與人群中，能延緩失智或失能的進程。也就是說，「預防勝於治療」，與其投注大量的資源在服務少數的病患，不如把精力放在重症的預防，事半又功倍。

今天我先與大家分享，我對於台灣目前長期照顧的憂慮和意見。在下一篇文章中，我將會和大家分享一些我心目中的示範個案，向大家更具體的說明我認同的「老人長期照顧」。